Het terrein van familiebedrijf Den Ouden is de plek waar de
GAD, hoveniers en gemeentewerkers hun groene afval storten. Grote bergen
blad, gras en slootafval worden hier verwerkt tot nieuwe grondstoffen waar je allerlei nieuwe toepassingen voor kunt bedenken.
Peter Bakker van Den Ouden neemt ons mee op zijn zoektocht naar circulaire
eindproducten. De vestiging in Muiderberg is met name de plek waar groenafval
wordt bewerkt en verkleind. Deze kleinere deeltjes -bijvoorbeeld houtfracties- zijn een
halfproduct dat elders verder wordt verwerkt.
Leer van bladeren en eierdozen van gras
“In Muiderberg zie je eigenlijk de voorkant van de keten”, legt Bakker uit. Hier komt al
het gemengd groen van tuinonderhoud uit de openbare ruimte terecht en daarvan
wordt het grootste gedeelte gebruikt om compost te maken. Wel 15 verschillende
soorten die onder andere boeren gebruiken om hun akkers te verrijken en telers om
de mooiste tomaten of aardbeien te laten groeien. Bakker heeft het over ‘topsport’ als
hij over de kwaliteit van zijn compost praat.
Naast deze hoofdactiviteiten is er zoals gezegd ook ruimte om te innoveren. “We
kunnen echt van alles maken van het groenafval”, zegt hij enthousiast terwijl er uit
zijn tas een kartonnen eierdoos op tafel wordt gezet. “Gemaakt van gras”, lacht hij.
Je ziet het niet aan de doos. Dan laat hij een stuk vegan leer zien, gemaakt van
bladeren en een grote, zware vezelplaat van gras. Mooie, natuurlijke producten,
maar volgens Bakker is er nu (nog) geen mark voor. Dat heeft volgens hem diverse
redenen.
“Producenten zitten niet te wachten om met grasvezels te werken als alternatief voor
houtvezels uit oud papier. De inzameling van oud papier loopt heel goed en als je
gras wil gebruiken dan kost dat nu nog meer geld. Er zitten eiwitten in en die moet je
eruit halen om maar een nadeel te noemen. Dat is economisch nog niet haalbaar,
tenzij de overheid regelgeving gaat toepassen of subsidies wil verstrekken. Of als de
consument voor dit soort alternatieve duurzame producten, gemaakt van enkel
recyclede afvalstromen, extra zou willen betalen.
Aansluiting zoeken bij industrie
Daarbij moeten we echt inzetten om meer aansluiting te vinden bij de industrie en dat
is niet makkelijk en vraagt ook om veel geld. Dat gras, daar hebben we heel veel van,
maar je moet het selecteren, schoon maken, malen, opslaan en vervoeren. Dan heb
je de vezel en moet je op zoek naar een plaatmaker, productie afnemen en dat kost
allemaal veel inspanning. De consument vindt ook meestal de prijs het belangrijkst bij
de aanschaf en dat zal niet 1,2,3 veranderen. Ik denk dat als je aantoont wat het
verschil in CO2-voetafdruk is, mensen dan wel iets meer willen betalen en er een
nichemarkt zal ontstaan.”
Bakker heeft qua snelle innovatie het meeste vertrouwen in papier en karton
gemaakt van gras. Ook over het maken van grasplaten als isolatiemateriaal ter
vervanging van glaswol is hij positief gestemd. “Het kost veel minder energie om
soortgelijk product te maken van gras. De eerste fabriek wordt al omgebouwd om dit
echt te gaan produceren”, klinkt hij tevreden.
Het openbaar groen moet klimaatbestendiger worden
Bakker denkt dat op het gebied van duurzaamheid vooral een grote slag te slaan is
in het klimaatadaptief worden. Daar zit wat hem betreft de urgentie. “Het openbaar
groen (bomen en planten) moet klimaatbestendiger worden zodat het blijft staan bij
storm, droogte of juiste grote hoeveelheden water. Daar kunnen wij het verschil
maken door te zorgen dat de structuur van de grond goed is. Alleen dan kunnen
planten en groen zich vasthouden in de aarde en genoeg voedingsstoffen krijgen.
Onze rol is daarin dat wij van groenafval bodemverbeteraars maken. Dat doen we
ook hier in Gooise Meren al doordat we groenafval innemen via de milieustraten en
onder andere compost, teelaarde en bomengrond terugleveren aan de gemeente dat
gebruikt wordt in parken en openbaar groen. Een mooie duurzame circulaire stap,
waarvan wij er graag nog meer zetten.”
Den Ouden heeft op zaterdag 4 november van 8.00 tot 14.00 uur compostdag
waarbij inwoners gratis compost mogen afhalen. Adres: Naarderstraatweg 6 in
Muiderberg. Kijk voor deze en andere duurzame evenementen in onze agenda.
Tekst: Jessica de Jong-Visser
